Miniaturní socha Buddhy z 12. století, která byla před více než pěti desetiletími ukradena z muzea v Indii, byla vrácena zpět do země.
Toto je příběh zajímavého „návratu“, který se odehrává ve světě umění. Socha Buddhy z 12. století byla nedávno vrácena Británií do Indie poté, co ji spatřili a identifikovali Lynda Albertsonová (členka Asociace pro výzkum zločinu proti umění (ARCA)) a Vijay Kumar (z Indie Pride Project) při návštěvě veletrhu ve Spojeném království. Po jejich nahlášení britská policie předala tuto sochu indické vysoké komisi v Londýně.
Tento Buddha socha vyrobená z bronzu se stříbrným zdobením byla uznána Archeologickým průzkumem Indie (ASI), vládní organizací odpovědnou za archeologický výzkum a konzervaci a ochranu historických památek v zemi.
ASI uvedl, že tato socha byla ukradena v roce 1961 z muzea v Nalanda v Biháru v severní Indii. Tato socha vystřídala několik majitelů, než dorazila do Londýna na prodej. Britská policie informovala, že různí prodejci a majitelé, kteří měli sochu, nevěděli, že byla ukradena z Indie, a tak oprávněně spolupracovali s policejním oddělením pro umění a starožitnosti při vyšetřování a následném vrácení.
Před téměř 57 lety zmizelo z Nalandy v Biháru v Indii asi 16 cenných bronzových soch. Každá z těchto soch byla vynikajícím uměleckým dílem. Tato konkrétní socha znázorňovala sedícího Buddhu bhumisparsha mudra (gesto dotýkající se země) a byl šest a půl palce dlouhý.
Vijay Kumar z India Pride Project prováděl vyšetřování tohoto chybějícího kusu. Patří k Chennai, i když v současné době pracuje v Singapuru jako generální manažer. Zatímco probíhalo vyšetřování chybějícího objektu, Vijay Kumar měl několik rozhovorů se Sachindrou S Biswasem, bývalým generálním ředitelem ASI. V té době pro to Kumar neměl důkazy. Říká, že většina muzeí v západních zemích vyžaduje fotografický důkaz starožitností ukradených z jejich sbírky, zatímco ASI nebyl příliš dobrý ve vedení fotografických záznamů. Naštěstí pro Kumara si Biswas ponechal několik fotografií některých soch v letech 1961 a 1962 spolu s jejich podrobným popisem. Na základě těchto podrobností se pak Kumar rozhodl dávat pozor na 16 ukradených předmětů na mezinárodním uměleckém trhu.
Shodou okolností před několika lety Lynda Albertson (z ARCA) a Kumar spolupracovali na několika projektech a dobře se znali. Když tedy Albertson informovala o své návštěvě Evropského veletrhu výtvarného umění, Kumar ji doprovázel. Na veletrhu Kumar zjistil, že socha byla nesprávně uvedena jako socha ze 7. století místo 12. století. Poté porovnal fotografie s fotografiemi, které poskytl Biswas, a dospěl k závěru, že se jedná o stejný kus kromě několika úprav a restaurování, které na něm byly provedeny.
Albertson kontaktoval vedoucího oddělení umění a starožitností Nizozemské národní policie a Interpolu, aby podpořil důkazy, zatímco Kumar upozornil ASI v Indii. Trvalo však několik dní, než oba přesvědčili příslušné orgány, a jedna obava byla, že Evropský veletrh výtvarného umění se chýlí ke konci. Aby zabránila dalšímu prodeji Buddhovy sochy, kontaktovala nizozemská policie prodejce v závěrečný den veletrhu. Prodejce informoval policii, že firma prodává kus na zásilku, jeho současný majitel není v Nizozemsku a prodejce plánoval odvézt sochu zpět do Londýna, pokud kus zůstane neprodán.
Zatímco byla socha odvážena zpět do Londýna, Albertson a Kumar předali důležité a potřebné dokumenty konstáblovi Sophie Hayesové z New Scotland Yard's Art and Antiques Unit. Mezitím současný generální ředitel ASI Usha Sharma napsal dopis indické vysoké komisi v Londýně, ve kterém je o situaci informoval. Prodejce je požádal o řádnou identifikaci kusu a ke kterému byly poskytnuty dokumenty, které odpovídaly bodům podobnosti mezi tímto kusem a fotografiemi originálu. Dealer byl stále skálopevně přesvědčen, že existuje asi 10 bodů, kde socha neodpovídá té ze záznamů ASI.
Kvůli náležité péči kontaktoval Constable Hayes Mezinárodní radu muzeí (ICOM), která pak zařídila, aby neutrální odborník sochu důkladně prostudoval. Tomuto expertovi trvalo několik měsíců, než pečlivě prozkoumal kus, než ICOM poslal zprávu potvrzující Kumarova a Albertsonova tvrzení. Bronz byl vyroben procesem cire perdue neboli „ztraceného vosku“. To znamená, že voskový model pro kus byl použit pouze jednou, takže socha byla samostatným kusem. Jakmile to bylo zjištěno, bylo pozorováno, že v této soše bylo vidět stejné poškozené místo, jaké bylo zaznamenáno v záznamu ASI. Zpráva souhlasila s popisem ASI o změně barvy bronzu v důsledku hoření.
Mezi další podobnosti patřila neúměrně velká pravá ruka Buddhy dotýkající se země, díky čemuž je tato socha velmi unikátním kusem. Majitel a prodejce byli tedy požádáni, aby se kusu vzdali a souhlasili s jeho předáním. Tento konkrétní případ je dobrým příkladem spolupráce a spolupráce mezi orgány činnými v trestním řízení, vědci a obchodníky a zachování kulturní diplomacie mezi Indií a Spojeným královstvím. Nejvíce zásluh patří Kumarovi a Albertsonovi za jejich píli při rozpoznání, že chybějící kousek byl po všech těch letech nalezen.
Jakmile sochu obdrží Indie, bude definitivně umístěna v muzeu Nalanda. Nalanda má zvláštní historické spojení s buddhismem. Je to také místo, kde stojí nejstarší univerzita světa – Univerzita Nalanda – kde se v 5. století před naším letopočtem scházeli učenci a intelektuálové. Na tomto místě také Buddha přednášel veřejné přednášky a kázání. Cenné artefakty a kameny byly po staletí drancovány z Indie a nyní putují pašeráckými kanály. To je nadějná a vzrušující zpráva a všichni zúčastnění, kteří umožnili toto úspěšné nalezení a návrat. Všichni se cítí rádi, že mohou usnadnit návrat tohoto důležitého kusu indického dědictví.
***
